Gokken is een favoriete manier van ontspanning voor veel mensen, maar kansspelen hebben ook een duister kantje waar je maar beter goed over ingelicht bent. Misschien heb je zelf problemen gehad met een gokverslaving of weet je dat je er erg vatbaar voor bent. Misschien ken je iemand die kampt met een verslaving aan casino spellen of er ooit moeilijkheden mee heeft gehad. In elke geval is het een goed idee om jezelf in te lichten over de verslavende aard van casino spellen alvorens je ze gaat spelen om echt geld.
De cijfers op het gebied van gokverslaving in Nederland
Hoe verslavend casino spellen precies zijn wordt vaak onderschat. Wanneer je zelf nooit fanatiek hebt gegokt, is het misschien moeilijk om je in te beelden dat iemand er echt verslaafd aan kan zijn, maar de waarheid is wel anders. De meest recente cijfers komen uit 2005, uit een onderzoek van het Centrum voor Verslavingsonderzoek in Utrecht. Dit onderzoek stelde dat Nederland 40.000 probleemspelers en 70.000 risicospelers telt. Een probleemspeler is iemand die waarschijnlijk verslaafd is aan een vorm van kansspelen, terwijl een risicospeler iemand is die mogelijk een gokverslaving kan ontwikkelen. Deze cijfers geven een goed beeld van hoe verslavend kansspelen juist kunnen zijn. Het gaat hier namelijk om gigantische aantallen voor een klein landje als Nederland.
Welke kansspelen zijn het meest verslavend?
De meest verslavende casino spellen zijn vaak eveneens de meest eenvoudige. Denk bijvoorbeeld aan Gokkasten, Blackjack en Roulette, allemaal kansspelen waarvan je de regels in enkele minuten kan leren. Bij gokkasten of fruitautomaten hoef je eigenlijk gewoon de hendel over te halen (tegenwoordig vrijwel altijd een knop indrukken) en de machine doet al de rest. Blackjack is een spel waarbij de juiste zet altijd meteen duidelijk is. Bij zowel Blackjack, Roulette als fruitautomaten hoeft de speler geen moeilijke keuzes te maken, wat bij de verslaafde tot een echt trance-gevoel kan zorgen. Je kan urenlang spelen op automatische piloot, zonder dat je moet nadenken. Dat is erg gevaarlijk, want zo vergeet je natuurlijk snel hoeveel geld je al verspeeld hebt.
Spellen waarbij de speler in één keer grote bedragen kan winnen, spreken eveneens tot de verbeelding en doen de verslaafde geloven dat hij al zijn verlies meteen weer kan goedmaken als hij maar één keer wint. Roulette is in dit opzicht heel verslavend, want als je al je geld op één getalletje inzet, kan je een enorm bedrag winnen wanneer je juist gokt. Hetzelfde geldt voor gokkasten. Je hebt slechts één spin nodig om de jackpot te winnen.
Gokverslaving en online gokken
Gokveslavingen hebben de afgelopen twintig jaar er een hele nieuwe dimensie bijgekregen, want veel van de gokverslaafden vind je vandaag niet meer in het casino maar gewoon thuis voor hun computerscherm. Gokken online heeft een belangrijke invloed gehad op de manier waarop risicospelers hun verslaving ontwikkelen en onderhouden. Zo is er op het internet minder sociale controle en heb je ook minder gevoel over hoeveel geld je nou exact aan het vergokken bent. De kansspelcommissie zal er in de toekomst – wanneer online gokken in Nederland legaal wordt – op toekijken dat online casino’s er alles aan doen om gokverslaving in hun casino’s zo veel mogelijk te vermijden. Dat moet gebeuren door het inrichten van speciale hulplijnen, het voorzien van advies en het afraden van verslavend gedrag. Wanneer een speler probleemgedrag vertoont, zal zijn toegang tot het online casino ontzegd kunnen worden. Ook zal een verbod bij één casino meteen moeten gaan gelden bij alle legale online casino’s.